Les 10 papes qui ont marqué l'histoire Pie XI, le pacificateur

Le 6 février 1922, Achille Ratti est élu pape sous le nom de Pie XI : son pontificat sera marqué par la signature des accords du Latran et sa lutte pour la paix sociale.

 259e pape
 Pontificat : 1922-1939

Les accords du Latran

Signés en 1929 entre le chef du gouvernement italien Mussolini et le Vatican, ces accords règlent la "question romaine" en pacifiant les relations entre la papauté et le royaume italien. Le traité garantit l'indépendance de l'Eglise, Pie XI étant désormais reconnu comme le souverain de la Cité du Vatican. Il reçoit en outre 750 millions de lires en dédommagement de la perte des états de l'Eglise entre 1860 et 1870. D'autre part, dans ces accords, un concordat instaure le catholicisme comme "seule religion de l'Etat Italien" : l'enseignement religieux devient obligatoire à l'école et le divorce civil est interdit. En contre-partie, Pie XI reconnaît la souveraineté de la Maison de Savoie sur l'Italie, avec Rome pour capitale.

La lutte contre les totalitarismes

En mai 2007 a été exhumé des archives vaticanes le discours contre le fascisme et le nazisme que Pie XI aurait dû prononcer en présence de Mussolini, et que son successeur Pie XII aurait fait détruire à sa mort. Malgré cette occasion manquée, Pie XI laisse cependant deux encycliques sans équivoque : la première, "Mit brennender Sorge" ("avec une vive inquiétude"), s'adresse directement aux Allemands en 1937 et condamne le racisme et le mythe du sang et de la terre. La seconde, "Divini Redemptoris" ("le divin rédempteur") est une condamnation du communisme athée.

Le pape des missions

Pie XI, c'est enfin un pape missionnaire. Le sacre de plusieurs évêques originaires de Chine, du Japon, de l'Inde et d'Afrique va marquer son action. Il organise aussi l'Exposition Universelle Missionnaire en 1925. Forte de son succès, elle devient permanente en 1927 avec la création du Musée Missionnaire Ethnologique du Vatican qui présente notamment les grandes religions et cultures du monde.

 Voir aussi : Pie XI, jour par jour