Plus de 85 % des mères âgées de 25 à 49 ans ont
conservé une activité professionnelle. Il y a 50 ans, seule une femme
sur deux travaillait après avoir eu un enfant. Aujourd'hui, c'est au fil
des naissances qu'une femme modifie son activité : plus d'une femme sur trois
interrompt sa carrière après un deuxième enfant, elles sont le double après
le troisième. Les Françaises n'auraient-elles donc rien à voir avec les "desperate
housewives" ?
Mère au foyer, un modèle en déclin
Malgré le succès de la série américaine sur des femmes au foyer désespérées,
la mère de famille cantonnée aux tâches domestiques et
à l'éducation des enfants, caractéristique de la famille traditionnelle,
est en voie de disparition. Exercer une profession est devenu si banal, qu'il
est très rare qu'une femme reste mère au foyer toute sa vie. La proportion
de femmes au foyer est de 40 % lorsque celles-ci sont mères de deux enfants,
et de 64 % quand elles en ont trois. Surtout si le dernier-né à moins
de trois ans. La très grande majorité des mères au foyer, aujourd'hui en
France, sont à la tête d'une famille nombreuse. Souvent issues de l'immigration,
ces mères ont conservé le rôle traditionnel dévolu à la femme depuis des
générations.
Femme et mère : une double casquette à plein temps
Aides aux familles monoparentales, aménagement des allocations pour les parents
divorcés et dispositifs pour concilier vie familiale et vie professionnelle
Les pouvoirs publics se sont adaptés aux nouvelles réalités de la
famille. Ils tentent même de jouer sur deux tableaux : augmenter le
nombre des naissances en France et le taux d'activité des femmes du même
coup. Allocation parentale d'éducation (APE), prestation d'accueil du jeune
enfant (PAJE), allocation de garde d'enfant à domicile (AGED), aide à la
famille pour l'emploi d'une assistante maternelle agréée (AFEAMA)
Tous ces
dispositifs ont été adoptés pour inciter les femmes à poursuivre leur carrière
tout étant mère de famille.
Le monde de l'entreprise s'est lui aussi adapté à cette petite révolution
familiale en participant au "plan crèche", lancé en 2003 par le gouvernement.
La crèche d'entreprise est un mode de garde qui satisfait les parents-salariés
pour sa flexibilité. Quant aux entreprises, elles l'utilisent pour communiquer,
recruter et fidéliser leurs collaborateurs. Mais ces initiatives restent
limitées. Le secret des mamans françaises, qui jonglent entre travail et
bébé, résiderait-il dans cette combinaison unique d'aides publiques (allocations
diverses), d'infrastructures et de services (crèches, maternelle gratuite
à partir de 3 ans, cantines scolaires) ? C'est une évidence pour nos voisins
européens.
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"Et papa reste à la maison"
