Il y a, en général, 5 à 7 arbitres reconnaissables à leur maillot rayé noir et blanc. L'arbitre en chef ("referee") porte une casquette blanche. Ils sont chargés de gérer le temps décompté et de signaler les fautes par un drapeau jaune. Les pénalités sont collectives : elles correspondent à perte de terrain pour toute l'équipe. Par exemple :- hors jeu (départ d'un joueur avant la mise en jeu d'un ballon) : 5 yards de pénalité (4,55 mètres)- retard de jeu (l'attaque met plus de 25 secondes pour mettre en jeu le ballon) : 5 yards de pénalité (4,55 mètres).
© Linternaute - Cécile Debise