A 15 ans, Karim Benzema a pu intégrer le centre de formation de Lyon. Mais le jeune attaquant a bénéficié d'un petit traitement de faveur. "Mes parents avaient peur que je dérive, que je me laisse entraîner si je rentrais au quartier. D'ailleurs, tous mes potes ont dévié", avouait-il au JDD au début de sa carrière. "On l'a protégé à la demande de ses parents. C'était exceptionnel, mais il est resté dormir au centre de formation alors qu'il habitait la banlieue lyonnaise. Avec lui, il n'y a jamais eu de problème. Ni à l'école, ni au centre de formation, ni lors des matchs", confie de son côté son formateur Armand Garrido à RFI.
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