1m92, 88 kilos, une envergure de bras de 2 m, une paire de "palmes" pointure 49 et surtout 16 médailles olympiques dont 14 en or, et 23 titres mondiaux. Qui dit mieux ? Pas Mark Spitz en tout cas, qui s'est fait voler son record de médailles d'or aux JO (7 à Münich en 1972) par Michael Phelps, octuple champion olympique à Pékin. Mais le natif de Baltimore, qui s'était fixé cet objectif de 8 breloques en or, a failli rater son pari. Sur 100 m papillon, il a frôlé la défaite face au Serbe Milorad Cavic. Rappel des faits : Phelps en est déjà à 6 médailles d'or en 6 courses. Vient alors le 100 m papillon, où il vise son 7e titre. Auteur d'un départ très moyen, il n'est même pas dans les 3 premiers au virage, au 50 m. Dans les 20 derniers mètres, l'Américain enclenche la vitesse supérieure au niveau des bras, même si Cavic est encore en tête. Le Serbe effectue son dernier mouvement, ses doigts s'apprêtent à toucher le mur... Pendant ce temps, Michael Phelps réalise une dernière rotation des bras. Et contre toute attente, c'est lui qui, à un millième de seconde près, touche le premier (son chrono : 50''58). Incroyable ! En revisionnant les images, on se demande toujours comment c'est possible...
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