Arles, cité antique
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Les arènes d'Arles
Photo L'Internaute Magazine / Bénédicte HUART
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Ville celte à ses premières heures, devenue
grecque par la suite, Arles ne devint
romaine qu'en 46 avant JC lorsque César y installa les vétérans de ses légions. Cependant, elle fut en grande partie
ruinée au Moyen Age lors des invasions et surtout des
épidémies de peste. Ces deux facteurs poussèrent la population à quitter les zones périurbaines pour se réfugier dans le centre de la cité. La vie arlésienne se réorganisa donc, en particulier autour des
arènes**** qui devinrent la place forte de la cité.
C'est aux XVIIe et XVIIIe que la ville renaquit, avec le
réaménagement du centre ville et la construction de quelques très beaux hôtels particuliers. Mais c'est surtout au XIXe siècle qu'Arles devint la
ville touristique que l'on connaît aujourd'hui, notamment grâce au déblaiement des
monuments romains et romans et à leur restauration. L'aménagement de lieux publics et la construction de nombreuses infrastructures spécialisées ont également joué un rôle majeur dans le développement de la ville. Tous
ses monuments ont d'ailleurs été classés au
patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO en 1981.
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Les arènes d'Arles
Photo L'Internaute Magazine / Bénédicte HUART
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Aujourd'hui, cette petite ville
bâtie sur un rocher de la rive gauche du Rhône attire de plus en plus de visiteurs. Idéalement située sur le delta du Rhône, elle est également
au cœur de trois espaces naturels très renommés : la
Camargue****, les Alpilles et la Crau. Arles, ville d'art et d'histoire, une étape obligatoire pour tous les visiteurs de passage en Provence.
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