Londres : les mystères du crash d'hélicoptère à Londres
[Mis à jour le 16/01 à 12h50] Comment un hélicoptère a-t-il pu s'écraser en plein coeur de Londres à Lambeth ce matin vers 8h00 heure locale (9h00 en France) ? L'engin s'est écrasé à une heure de pointe dans ce quartier très fréquenté de la capitale anglaise, constitué principalement de bureaux et d'entreprises, après avoir heurté une grue. Les premières interrogations se concentrent assez naturellement sur le fait que l'hélicoptère s'est écrasé à Londres juste en face de l'immeuble du MI6, les services secrets britanniques.
L'endroit est probablement l'un des plus protégés de la capitale, ce qui laisse penser que l'accident n'est peut-être pas anodin. A-t-il été abattu ? Avait-il une cible précise ? Les questions ne manqueront pas d'être posées aux services de police et aux personnes présentes sur les lieux. Un témoin interrogé par la BBC parle notamment d'un "flash" visible avant que l'appareil ne plonge vers le sol. Un homme effectuant des travaux sur un chantier près de l'accident a déclaré aux médias anglais : "Ça a été extrêmement effrayant. J'ai bien sûr pensé qu'il s'agissait d'une attaque terroriste". Pour l'heure, la police affirme que rien ne permet d'avancer l'hypothèse d'un attentat.
De quel hélicoptère s'agit-il et comment a-t-il pu survoler le centre de Londres ? Il s'agit d'après les premiers témoignages d'un appareil de type Augusta A.109 (voir image de l'appareil ci-dessous), utilisé de manière polyvalente pour usage civil et militaire. En France, il est par exemple utilisé par le Samu en version sanitaire. Pourquoi était-il dans un des quartiers centraux de Londres ? Pour l'heure, aucune information n'a pu être donnée pour expliquer sa présence. On sait toutefois que dans la capitale anglaise, certaines entreprises privées proposent aux touristes de survoler la ville en hélicoptère, pour près de 130 livres par personne. Mais les premières informations recueillies sur le lieu du drame font état d'une seule personne dans l'appareil lors de l'accident, aucun touriste n'était donc à bord. D'après les médias anglais sur place, l'hélicoptère aurait décollé de l'aérodrome de Redhill dans le Surrey, le pilote aurait tenté d'atterrir à Battersea, peut-être en urgence à cause d'un souci dont on ignore la nature.
Que faisait cette grue dans ce quartier ? Comment l'hélicoptère a-t-il pu la heurter ? L'hélicoptère aurait pu être gêné par un épais brouillard ce matin. L'appareil serait ainsi entré en collision avec la grue d'un chantier, accolée à un bâtiment, la Tour Saint-George's Wharf, en construction, située près de la gare ferroviaire et de la station de métro de Vauxhall. L'appareil volait manifestement très bas, ce qui pose encore bon nombre de questions. La grue, touchée avec violence, menacerait de s'effondrer d'après les dernières informations. D'après les derniers éléments communiqués, la police souhaite se pencher sur l'éclairage de la grue, qui aurait pu être défectueux.
L'accident, d'un type extrêmement rare, a fait au moins deux morts, dont le pilote. Neuf personnes ont été blessées, cinq transportées à l'hôpital. Le Premier ministre David cameron a régai ce matin, se disant "très attristé d'apprendre les décès et les blessures" dus à l'accident.
EN VIDEO : L'accident s'est produit dans le centre de Londres :
Les premières images circulent sur les réseaux sociaux, notamment Twitter :