En septembre 2009, un diplomate américain rapporte des propos échangés lors d'une entrevue entre plusieurs sherpas français et le sous-secrétaire d'Etat américain Philip Gordon. "Le régime iranien actuel est dans les faits un Etat fasciste et le temps est venu de décider des prochaines étapes", aurait alors lancé Jean-David Levitte, l'éminence grise de Nicolas Sarkozy sur l'international. Des sanctions contre Téhéran, soupçonnée de vouloir se doter de l'arme nucléaire, sont évoquées. Jean-David Levitte estime alors que la réponse de l'Iran à Barack Obama, qui avait tenté l'ouverture, était une "farce". "Le régime iranien doit comprendre qu'il sera davantage menacé par les difficultés économiques et les désordres sociaux qui suivront que par une négociation avec les Occidentaux", aurait conclut le conseiller diplomatique de l'Elysée.
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