A la fin des années 1980, Kim Il Sung, le père de Kim Jong Il, multiplie les projets de monuments somptueux (tous voués à son culte de la personnalité). En 1987, le régime décide de la construction d'un hôtel censé battre des records mondiaux. Le Ryugyong hôtel qui doit s'élever au cœur de Pyongyang sera le plus grand et le plus haut de tous. Aujourd'hui, une montagne de béton s'est bel et bien élevée au cœur la capitale nord-coréenne. Mais malgré ses 330 m de haut et ses 360 000 m², cette pyramide grisâtre est devenue la risée des pays occidentaux. Inachevé, l'hôtel n'a jamais ouvert ses portes. Débutée avec des capitaux français, sa construction a dû être stoppée en 1992 à la suite de problèmes de conception et du manque de moyens de la Ryugyong Hotel Investment and Management Co. L'hôtel devait proposer 3000 chambres et 7 restaurants. En janvier 2008, plusieurs sources annonçaient la reprise des travaux. Sans suite apparente.
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