Une nouvelle Babylone en Irak

Après son arrivée au pouvoir en Irak en 1979, Saddam Hussein, veut redonner sa splendeur à l'ancienne Babylone, dont les ruines ont été recouvertes par la ville de Tikrit. D'historique, sa démarche deviendra très vite personnelle, des dizaines de palais étant érigés à la gloire du raïs dès 1982. Gigantesques et majestueux à l'extérieur, les édifices reflètent aussi tous les excès du régime à l'intérieur, avec toujours marbres, dorures, pierres précieuses et de riches décorations symbolisant les guerres triomphales de Saddam. Le "Palais de la Garde républicaine", utilisé comme palais présidentiel et agrandi en 1995, porte depuis l'inscription : "Monsieur le président chef suprême Saddam Hussein, que Dieu le protège, a procédé à l'élargissement du palais du peuple". A quelques kilomètres, le "Palais des croyants" réserve d'autres surprises. Sous son faste, il cache en réalité un bunker qui sauvera plusieurs fois la vie du dirigeant irakien.