Une information selon laquelle les enfants seraient davantage touchés par la mutation anglaise du Covid-19 s'est répandue comme une traînée de poudre dès les premiers jours de janvier. Une interview a notamment frappé les esprits le 1er janvier : celle de Laura Duffel, infirmière en chef de l'hôpital King's College de Londres, qui a relaté à la BBC la situation sanitaire alarmante de l'établissement, où une "aile entière" aurait été "occupée par des enfants". L'incidence de la variante du Covid chez les enfants a aussi été analysée par une étude en prépublication de l'Imperial College. Celle-ci a conclu, le 31 décembre dernier, que les moins de 19 ans étaient "significativement plus nombreux" à être infectés par la version mutante du virus que par la souche d'origine. 
© Frederic DIDES/SIPA