Le film a coûté plus de 200 millions de dollars aux deux sociétés de production Paramount et Fox qui ont accepté de financer le projet et de distribuer le film. Les relations étaient tendues avec les dirigeants à cause du budget et du temps de tournage dépassés, si bien que le réalisateur a accepté de renoncer à son salaire de 8 millions de dollars. Il avait même proposé de céder son pourcentage sur les recettes du film. Alors que tout le monde pensait que le film serait un échec et ferait fermer les sociétés de production, Titanic a été l'un des plus grands succès du cinéma et a rapporté plus de 2 milliards de dollars.
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