Gagnant de la catégorie "Comportement: Les animaux à sang froid". Les plages de la péninsule du Yucatan au Mexique, près de Cancun, sont des sites de nidification traditionnels pour la tortue verte en danger. Mais comme Cancún s'est aussi développé en tant que station de villégiature et de plongée, la superficie disponible aux tortues c'est réduite. Aujourd'hui, cependant, de nombreux sites de nidification sont protégés et des écloseries de tortues voient le jour pour augmenter leur nombre, sans compter la sensibilisation des populations locales et des propriétaires de la station balnéaire aux richesses naturelles de la région. Le mexicain Luis Javier Sandoval gagne suffisamment sa vie dans la photographie de tourisme pour avoir le temps de se documenter sur sa faune adorée. "Les tortues sont tellement habituées à voir des gens dans l'eau qu'elles pensent que nous sommes juste une partie de l'environnement", explique Luis, qui parvient à les reconnaître en fonction de leurs marques sur le visage. "Cette femelle tortue d'un mètre de long, pâturant sur les herbiers, n'a pas fait attention à moi, à part en levant les yeux brièvement." Récemment, Luis a remarqué ce qu'il soupçonne être une nouvelle menace : à certains moments de l'année, une algue jaune couvre certains des herbiers. La croissance de ces algues serait provoquée par les eaux usées de la station qui ont déjà touché le corail. Ce qui est clair, c'est que les tortues évitent de la manger.
© Luis Javier Sandoval / Wildlife Photographer of the Year