En 1943, l'Axe recule pour la première fois. Les brèches ouvertes par les Alliés à Stalingrad et el Alamein se concrétisent par le recul des forces de l'Axe. Sur le front est, les Soviétiques ont finalement repris le contrôle de Stalingrad, infligeant de lourdes pertes aux nazis. Mais ceux-ci parviennent à passer à l'offensive au printemps, jusqu'à la bataille de Koursk après laquelle leur reflux est continu. Au sud, les Alliés maîtrisent l'Afrique et, suite au débarquement en Sicile, sont parvenu à faire tomber Mussolini. Après l'arrestation, puis l'évasion du Duce, l'Italie est partagée en deux : le sud combat auprès des Alliés, la République de Salo auprès de l'Axe.
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