Après la capitulation de l'Allemagne, le visage de l'Europe est à nouveau bouleversé. Des dissensions apparaissent entre les démocraties occidentales et l'URSS. Cette dernière ne laisse pas le choix du régime aux pays qu'elle a libérés, refusant d'appliquer les principes retenus lors de la conférence de Yalta. Ainsi, dès 1947, Churchill évoque l'existence d'un "rideau de fer" qui traverse l'Europe. Les tensions entre les deux camps sont particulièrement visibles dans les zones d'occupation quadripartites, l'Allemagne et l'Autriche. C'est aussi la fin de la puissance européenne. Le monde, désormais bipolaire, est dominé par les Etats-Unis et l'URSS. C'est la guerre froide !
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