Nom scientifique
Le Genus Dunkleosteus
appartient au groupe des placodermes, poissons
fossiles caractérisés par une armure dermique très développée
et de puissantes mâchoires. Il était sans doute le
spécimen le plus grand de cette redoutable famille.
Son nom provient de l'expression "os de Dunkle", du nom du
savant qui les a décrits.
Découvertes
Les fossiles ont été retrouvés au Maroc,
en Amérique du Nord et en Europe.
Habitat
Les fouilles ont indiqué que ce géant des mers
était répandu dans tous les océans de
la planète.
Age d'or
Il y a 390 millions d'années, au Dévonien moyen,
ce prédateur carnivore régnait en maître
sur les océans. Cette période est aussi nommée
"ère des poissons".
Un appétit d'ogre, et peut-être victime d'indigestion
On le présume glouton, cannibal, et sans doute capable
de dévorer des requins. Dénué de dents,
ce poisson était capable, grâce à ses
puissantes mâchoires, de couper sa proies en deux. Cette
réputation sympathique provient en fait des restes
fossiles contenus dans son corps. On le suppose également
excellent nageur. Les découvertes scientifiques ont
mis en évidence que les indigestions étaient
fréquentes.
Extinction
Il a disparu au Dévonien dernier, sans laisser
de descendance. Son extinction est encore très mal
expliquée aujourd'hui.
Le
dunkleosteus
face au clacanthe
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Le
dunkleosteus
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Le
clacanthe Latimeria chalumnae
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Famille
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Placodermes
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Ostéichthyens
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Ordre
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Arthrodires
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Sarcoptérygiens
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Habitat
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mers,
littoral, eaux douces
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Afrique
du Sud, Comores
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Taille
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jusqu'à 10 m
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1,8
m
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Poids
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2
à 3 tonnes
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80
kg
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Reproduction
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ovipare
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ovovivipare
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Alimentation
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requins,
poissons,
congénères
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petits
poissons, poulpes
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Dents
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non
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oui
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Photo © Karen Carr, www.karencarr.com
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