Physicienne et chimiste La chancelière allemande fait partie des rares personnalités politiques du moment à être issue du monde scientifique. Docteur en physique dès 1986 grâce à une thèse sur le "Calcul des constantes de vitesse des réactions élémentaires des hydrocarbures simples" (sic) passée à l'université Karl-Marx de Leipzig, elle exercera son activité de chercheur pendant les quatre années suivantes. La future femme politique s'intéresse alors à une science bien particulière, la très compliquée physique quantique qui est la toute dernière grande théorie physique du 20e siècle. Recrutée, comme la plupart des étudiants est-allemands dans les Jeunesses libres allemandes, elle y gravira les échelons entamant ainsi très jeune une nouvelle vie. Politique.
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