Place au mauvais temps Les stratus fractus sont des lambeaux déchiquetés de nuages bas qui peuvent apparaître séparément, ou sous la base d'un autre nuage, provoquant la formation de lambeaux sous des altostratus ou des nimbo-stratus. Ces fragments de nuages, connus sous le nom évocateur de "messagers", peuvent se regrouper et former une couche plus ou moins continue allant jusqu'à obscurcir une partie du ciel. En général, ils gardent la forme de bancs se déplaçant rapidement et passant au loin juste avant une averse. Le nuage n'est ni de la brume ni du brouillard, car il s'est formé au-dessus du sol et annonce la pluie.
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