Hillary Clinton frôle la mort... et le ridicule

En mars 2007, en pleine primaire démocrate, Hillary Clinton se souvient avec émotion de sa visite en Bosnie-Herzégovine avec son mari président en 1996. "Il devait y avoir une sorte de cérémonie de bienvenue à l'aéroport, mais en fait nous avons couru têtes baissées jusqu'aux véhicules pour rejoindre notre base." Une situation périlleuse qui permet à la candidate de vanter son expérience en politique étrangère comme un atout face à "l'inexpérience" présumée de Barack Obama. Pas de chance pour l'ex First Lady, les télévisions américaines ont immédiatement eu l'idée saugrenue d'aller rechercher ces images dans leur archives... 

Un effet catastrophique sur l'opinion

Et ce qu'elles ont trouvé est loin du récit d'Hillary. Car en 1996, les accords de paix de Dayton sont déjà signés en ex-Yougoslavie. Les images de la visite montrent donc une première dame souriante, accueillie par des responsables locaux et par un poème d'une fillette. Malgré l'intervention de Bill, les pastiches se multiplient sur Internet et l'équipe d'Obama en profite pour souligner le ridicule de la situation. Et l'effet est désastreux dans l'opinion : selon un sondage ABC News publié après l'affaire, seuls 37 % des électeurs Américains ont une opinion favorable à son sujet, contre 45 % quinze jours plus tôt.