Le 19 mars 2012, le meurtre de plusieurs enfants et adultes dans une école juive de Toulouse, plonge la France dans une "tragédie nationale" selon les termes du président-candidat Nicolas Sarkozy. "L'affaire Merah" débute très vite avec l'identification et la localisation du principal suspect. La campagne électorale se met tant bien que mal en veille, mais les polémiques reviendront vite après la mort de l'islamiste, tué par le Raid.