Une fois en politique et tout au long de sa carrière, il s'est avéré difficile, même pour les spécialistes, de classer Jacques Chirac à droite ou à gauche. Jean-Luc Barré a été le témoin de ce phénomène en préparant son ouvrage : "Ce matin-là, nous évoquons l'un de [ses] meilleurs amis de Sciences Po, Michel Rocard", raconte-t-il, "dont il partageait les idées au point d'estimer que la SFIO n'était pas suffisamment à gauche pour être fréquentable". Jacques Chirac avait alors une opinion "peu flatteuse" du Parti socialiste de l'époque. L'historien demande alors à l'ex-président, bien des années après, s'il se situe bel et bien à gauche. "Probablement peut-on dire, par rapport au classement traditionnel, que j'étais un peu à gauche, en effet", répond celui-ci. Mais quand Jean-Luc Barré insiste : "Ce qui veut dire que vous étiez aussi un peu à droite, ou pas du tout ?", la réponse de l'ancien président, qui semble surpris qu'on lui pose la question, est sans appel : "Je n'ai jamais été de droite !"
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