Le 3e âge débarque au cinéma
Il fut un temps où vieillir à Hollywood était fatal à la carrière d'une actrice ou d'un acteur, mais Harrison Ford, Bruce Willis, Meryl Streep ou encore Helen Mirren n'ont pas dit leurs derniers mots. A côté des jeunes actrices qui traquent la moindre ride à coup de bistouri, les doyens du cinéma s'assument et ça paye. Lors de la cérémonie des Oscars 2013, la plus jeune nommée au prix de la Meilleure actrice, Quvenzhané Wallis, se retrouvait ainsi face à la plus âgée, Emmanuelle Riva. Ce grand écart aurait pu être anecdotique s'il n'était pas le reflet d'un phénomène de plus en plus en vogue ces dernières années.
Une étude menée par le Journal of Management Inquiry en février 2014 prouvait pourtant que, passés 34 ans, les actrices voyaient leurs cachets baisser et leurs rôles se faire de plus en plus rares. Alors pour quelles raisons le troisième âge prend-il d'assaut nos salles de cinéma ? Vieillissement de la population, retardement de l'âge du départ à la retraite... Les explications sont multiples. Quoi qu'il en soit, prendre de l'âge est un cap à passer que le cinéma met en scène à travers de multiples archétypes.
Des seniors décomplexés
Vieillir : il y a ceux qui le vivent bien et ceux qui le supportent très mal. Dans Le Vieux qui ne voulait pas fêter son anniversaire, qui sort en salles le 28 mai 2014, le héros Allan Karlsson fugue de la maison de retraite le jour de son 100e anniversaire. Une manière comme une autre d'échapper au temps qui coule inéluctablement.
Déjà en 2013, la comédie Last Vegas réunissait Morgan Freeman (76 ans), Michael Douglas (69 ans), Kevin Kline (67 ans) et Robert de Niro (70 ans) dans une folle virée, prétexte à s'offrir une seconde jeunesse. Un casting de taille dans le but apparent de décomplexer le passage au troisième âge à l'aide d'une bonne dose de rire.
Avant ce quatuor de choc, il y a eu Quartet en 2012. Un film de Dustin Hoffman dans lequel Maggie Smith, Tom Courtenay, Bill Connolly et Pauline Collins incarnaient un quatuor d'anciens chanteurs d'opéra. Une comédie dramatique à l'humour british irrésistible. La productrice du film, Fiona Dwyer expliquait alors : "Je crois que nous sommes en train de nous éveiller à l'idée qu'il existe aujourd'hui un immense public dont on ne s'est pendant trop longtemps pas du tout occupé. Il y a une forte demande pour de bonnes et surprenantes histoires touchant au crépuscule de la vie. Quartet répond à cette demande, en montrant que le crépuscule n'est pas forcément synonyme de déprime, loin de là."
En 2014, Robert Redford (77 ans) s'est également jeté dans une aventure marine houleuse avec All Is Lost et offert ses services à l'univers Marvel dans Captain America, le soldat de l'hiver. L'acteur de légende, qui avait délaissé les rôles pour une place derrière la caméra entre 2007 et 2011, est ainsi réapparu avec succès en haut de l'affiche.
Récemment, l'acteur Geoffrey Rush (62 ans) s'est aussi illustré dans le film The Best Offer, ode à l'amour de l'art signé Giuseppe Tronatore. Actif dans le monde du cinéma depuis les années 1980, l'acteur britannique avait légèrement freiné le rythme de sa carrière depuis 2011 et le dernier volet de Pirates des Caraïbes.
De son côté, jamais lassé des plateaux de tournage, Harvey Keitel (75 ans) ne perd pas le rythme en participant à au moins deux films par an. Le plus récent : La Voie de l'ennemi dans lequel il faisait face à Forest Whitaker.
Le retour des gros bras
Le troisième âge ne se contente pas de squatter la comédie et le drame. En 2009, Sylvester Stallone a une idée de génie : réunir les plus grandes stars du cinéma d'action dans un seul et même film. Quand les papis du cinéma bourrés à la testostérone s'associent pour réaliser l'un des films de baston les plus attendus, c'est Jet Li, Arnold Schwarzenegger, Bruce Willis, Harrison Ford ou encore Jason Statham qui sont au rendez-vous. Expendables et ses suites ont définitivement remis les anciens de la cascade et des combats sur le devant de la scène.
Un film qui a donné des idées à Bruce Willis. En 2010, il cédait une nouvelle fois aux sirènes de l'action en intégrant le casting de Red, une comédie explosive dans laquelle il se retrouvait aux côtés d'Helen Mirren, John Malkovich et Morgan Freeman.
De la même façon, Liam Neeson (61 ans) et Denzel Washington (59 ans) enchaînent les premiers rôles et font ainsi partie de la liste des acteurs les mieux payés d'Hollywood au milieu des nouvelles têtes qui émergent au cinéma.
Du côté des femmes
Au cinéma, le vieillissement s'apparente aussi souvent à l'aigreur et ce n'est pas Tatie Danielle qui nous dira le contraire. Dans le film Un Été à Osage County sorti en 2014, Meryl Streep (64 ans) incarnait la mère cruelle d'une fratrie endeuillée. Une performance qui lui vaudra une nouvelle nomination aux Oscars, parmi les dix-sept autres à son compteur. Les années passent et le talent de Meryl Streep ne se dément pas, mais elle a longtemps fait figure d'exception.
En 2011, l'actrice Catherine Deneuve expliquait qu'il était "plus facile d'être une actrice européenne qu'une américaine en ce qui concerne l'âge". Melissa McCarthy fait ainsi partie de ces rares actrices à accéder au statut de star à l'âge de 40 ans. C'est dans le film Mes Meilleures Amies que son talent éclot et lui permet de décrocher une nomination aux Oscars. Elle est depuis devenue très demandée et on a notamment pu la voir dans Very Bad Trip 3 et Les Flingueuses aux côtés de Sandra Bullock.
Le renouveau des comédies romantiques
Pendant longtemps, le cinéma à mis l'amour entre un homme et une femme d'âge mûr de côté, privilégiant les histoires de cœur surnaturelles ou les comédies romantiques mettant en scène les jeunes stars d'Hollywood. En 2009, pour la première fois, Disney rompt la tradition des princesses dans la fleur de l'âge avec Là-haut. Le film est un succès qui remporte deux Oscars sur son passage.
Même constat pour Amour, sorti en 2012, dans lequel Jean-Louis Trintignant et Emmanuelle Riva incarnent un couple de personnes âgées dans un huis clos touchant. Une nouvelle fois, le film remporte un énorme succès international avec la Palme d'or à Cannes, un Oscar et cinq César.
La même année, c'étaient Meryl Streep et Tommy Lee Jones qui jouaient un couple en pleine thérapie conjugale dans Tous les espoirs sont permis. Le 2 juillet 2014, Emma Thompson et Pierce Brosnan interpréteront, eux, un Duo d'escrocs à la poursuite d'un financier véreux à travers la France. Sur le même registre, Michael Douglas et Diane Keaton formeront un autre genre de tandem dans la comédie And So It Goes... en salles en 2014.
Bref, vous l'aurez compris, Hollywood n'est plus l'apanage des jeunes. Reste à savoir jusqu'à quand perdurera ce phénomène avant d'être remplacé par une nouvelle mode.