Quand ? A partir de 1 420 - 1 440  Pourquoi des livres imprimés ? La xylographie rendue célèbre en Europe grâce à Gutenberg (qui l'industrialise) ouvre de nouvelles perspectives. Alors qu'auparavant la transmission de la pensée n'était assurée que par les copistes qui réalisaient un travail fastidieux, cette nouvelle technologie (combinée à la découverte du papier) permet une augmentation considérable des textes.   Ce que ça a changé : Le livre va devenir un objet de consommation, reproduit à l'identique, diffusé en très grand nombre. L'imprimé enracine également la lecture silencieuse et autonome parmi ceux qui ont accès au livre, au-delà du monde religieux. Il devient un objet de travail intellectuel et bientôt de divertissement personnel.
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