Saint-Pierre : il ose affronter les persécutions

On dit souvent du pape qu'il règne sur le trône de Saint-Pierre © Guilane Nachez / Fotolia

Pour les catholiques, il est le père de l’église. Ce disciple de Jésus-Christ était un ancien pêcheur, né en Galilée autour de l’an zéro. Dans l’évangile selon Mathieu, où Pierre est souvent cité en tête des apôtres, Jésus lui dit : "Et moi je te dis que tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon assemblée". C’est lui qui devient le leader des premiers chrétiens après la crucifixion du Christ, devenant le premier des évèques. Fuyant les persécutions de Jérusalem, il prêche et convertit de nouveaux fidèles autour d’Antioche puis – selon les textes - à Rome. Là, il aurait été arrêté et crucifié la tête en bas par les soldats de l’empereur Néron. Le lieu de son martyre, le Circus Vaticanus, deviendra bien plus tard le centre du catholicisme mondial.