A la fin de sa vie, Gustave Courbet peignait essentiellement des natures mortes sous un éclairage assez sombre qui illustre la mélancolie de l'artiste. En 1871, soupçonné à tort, d'avoir détruit la colonne Vendôme sous la Commune, il fut condamné à six mois de prison et à financer sa réparation. Il s'exile par la suite en Suisse où il meurt en 1877. "Paysage de mer" (1872), huile sur toile, Caen, musée des Beaux-Arts.
© Musée des Beaux-Arts de Caen, Martine Seyve photographe