Benoit Paire se lance dans le foot, il a déjà signé dans un club !
"C'est devenu terrible le tennis" lance Benoît Paire après sa défaite sur l'Estonien Mark Lajal (6-0, 6-1) en finale des qualifications de l'open d'Aix en Provence. Proche de l'overdose dans son sport de prédilection, le natif d'Avignon s'est mis en quête d'un nouveau terrain de jeu, le football. Après avoir officialisé son arrivée au sein des équipes de France Télévisions en tant que consultant pour Roland-Garros, Benoît surprend une nouvelle fois. Depuis quelques semaines, le n°575 mondial défend les couleurs de l'EUGA Ardziv, club du 12e arrondissement de Marseille.
En tant que grand fan du ballon rond et notamment de l'OM, le joueur de tennis s'y est engagé avec enthousiasme, comme il l'explique pour La Provence : "J'ai un pote qui joue là-bas. Il avaient besoin de monde, il m'a proposé. Moi je faisais déjà des foots avec eux. J'ai dit : "Ok, go !". J'ai déjà fait deux matches. Franchement c'est super sympa, j'adore l'ambiance."
Le calendrier tennistique particulièrement chargé, Benoit Paire a profité d'une porte ouverte après sa blessure au poignet pour faire une préparation physique avec le club : "Les matches c'est le samedi soir en général. Quand mon emploi du temps le permet j'essaie d'être là. Là j'ai pu jouer deux fois avec ma blessure. Sinon, c'est plus compliqué." Pour ce qui est de sa fin de carrière tennistique, elle n'est pas pour tout de suite, mais Benoit Paire y pense, avec une idée claire derrière la tête : "Ce qui est sûr, c'est que dès que j'arrête le tennis, je me mettrai au football."
Le palmarès de Benoît Paire : trois titres d'ATP 250, à Bastad (2015), Marrakech et Lyon (2019) et une 18e place mondiale atteinte en 2016.