Dans le sud-est du Nigeria, le rite du masque Ijele est une célébration pendant la saison sèche pour attirer la fertilité et les bonnes récoltes. Ce masque d'environ 4 mètres de haut a été confectionné pendant 6 mois par une centaine d'hommes. Divisé en deux parties en son centre par un grand python, l'Ijele est fabriqué à partir de tiges de bambou assemblées pour construire un squelette qui est ensuite revêtu d'un tissu de couleurs vives et orné de figurines et représentations de tous les aspects de la vie.  Ceux qui portent l'Ijele ont le pouvoir d'attirer et de punir les malfaiteurs. Ils sont choisis par un vote et s'enferment pendant 3 mois au cours desquels ils suivent un régime spécial pour acquérir la force nécessaire pour porter le masque.
© 2008 by E. A. Odekanyin et D. Alahiya