La petite Laura Ingalls de la Petite Maison dans la Prairie est devenue grande devant les yeux des téléspectateurs. Melissa Gilbert a joué dans la série de 1973 à 1984. Lorsque celle-ci s'est terminée, elle n'a pas pour autant arrêté de jouer la comédie puisqu'on l'a vue notamment dans des épisodes de la série Babylon 5 et qu'on l'a entendue prêter sa voix à Batgirl dans la série animée Batman. En 2001, elle a été élue présidente de la Screen Actors Guild, un poste qu'elle occupera jusqu'en 2005. Entre 2008 et 2009, Melissa Gilbert a joué le rôle de Caroline Ingalls dans l'adaptation musicale de la Petite Maison dans la Prairie. Plus récemment, elle a participé à la quatorzième saison de Danse avec les stars aux Etats-Unis. Elle a été éliminée au bout de la huitième semaine, prenant donc la cinquième place malgré une blessure en direct durant le quatrième prime de l'émission. En 2015, Melissa Gilbert annonce qu'elle est candidate à l'élection de la chambre des représentants du 8e disctrict du Michigan de 2016. Elle abandonnera la course à l'élection pour des raisons de santé.
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