"[Les castors] se cherchent un partenaire pour la vie, avec lequel ils restent parfois jusqu'à vingt ans. Leurs petits non plus ne déménagent pas et vivent avec leurs parents dans de confortables huttes au bord de l'eau. La plupart des autres espèces sont presque incapables d'établir une relation – du moins avec l'autre sexe. Chez les cerfs [par exemple], seule compte la loi du plus fort. Quand il a chassé ses rivaux, un cerf puissant jouit de son harem de biches jusqu'à ce qu'un congénère encore plus fort prenne sa place. Le statut de leur partenaire laisse visiblement les biches indifférentes : elles se laissent aussi bien couvrir par un jeune blanc-bec qui profite d'un moment d'inattention du mâle dominant pour saisir sa chance. L'élevage des faons sera de toute façon l'affaire exclusive des biches, car, au moment des naissances, les pères seront repartis vagabonder en forêt, entre mâles."
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