Vous
ne vous étiez peut-être jamais posé la question... Ou bien elle vous taraude depuis
longtemps. Dans les deux cas, nos réponses, science à l'appui.
Pourquoi
le coq chante-t-il tôt le matin ?
A la campagne, on se couche avec les poules et on se lève au chant
du coq. Oui, mais notre ami volatile mâle s'époumone à
des heures indues. Mais quelle mouche le pique ?
Réponse |
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Pourquoi
le lait est-il blanc ?
Entier, demi-écrémé ou écrémé, le
lait est un aliment extrêmement nutritif indispensable à la croissance.
Mais savez-vous pourquoi le lait est de couleur blanche ? Explications |
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Pourquoi
y a-t-il des stalactites et des stalagmites dans les grottes ?
Des dents acérées pendent du plafond des grottes ou se dressent
hors du sol. Un environnement vieux de milliers d'années.
Réponse |
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Pourquoi
la France lance-t-elle ses fusées de Kourou ?
Les Américains ont Cap Canaveral en Floride et les Français
ont Kourou en Guyane. Mais savez-vous pourquoi ce site a été
choisi pour le lancement des fusées plutôt qu'un autre ?
Explications |
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Pourquoi
les avions laissent-ils des traînées dans le ciel ?
Comment repérer un avion dans le ciel ? On le suit à la trace
grâce aux grandes traînées blanches qui zèbrent
le ciel. D'où viennent-elles ?
Réponse |
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Pourquoi
certaines personnes sont-elles somnambules ?
Debouts en pleine nuit, les yeux grands ouverts, les somnambules intriguent.
Comment une personne peut-elle parler et marcher en dormant ?
Explications |
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Pourquoi
a-t-on envie d'uriner quand on est dans l'eau ?
A peine dans l'eau, vous avez déjà envie de satisfaire un besoin
naturel. Normal ! Cette réaction découle de la régulation
de notre température interne. Explications
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Pourquoi
a-t-on des grains de beauté ?
Magnifié par l'ex-mannequin Cindy Crawford, le grain de beauté
est placé sous étroite surveillance par les dermatologues. D'où
viennent ces excroissances pigmentées ? Explications
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Pourquoi
l'entrée dans l'atmosphère est périlleuse ?
Le voyage spatial ne laisse place à aucune erreur. Mais qui aurait dit que
l'angle d'approche d'une navette soit si important aux abords de la Terre
? Les explications. Lire
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Pourquoi
les bourgeons éclosent-ils au printemps ?
Le printemps est synonyme des beaux jours. La nature reprend ses droits après
des semaines de repos forcé et les bourgeons éclosent. Explications. Lire
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Pourquoi
le ciel est-il bleu ?
La
Terre porte définitivement bien son nom de planète bleue. Les océans en sont
les principaux instigateurs mais le ciel n'est pas en reste. Pourquoi est-il
bleu et non pas rouge ou jaune ? Lire |
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Pourquoi
l'eau de javel décolore les tissus
Il
est bien connu que leau de javel et les couleurs ne font pas bon ménage.
Ce produit est un oxydant puissant qui sattaque aux taches rebelles.
Lire |
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Pourquoi...
la nicotine rend-elle dépendant ?
Patchs, chewing-gums ou même acuponcture tout est bon pour arrêter de
fumer. Pourquoi les fumeurs sont-ils si accros ? La nicotine est la fautive.
Lire
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Pourquoi
les serpents ont-ils la langue fourchue ?
La langue fourchue est le symbole des serpents par excellence. On la craint
souvent mais elle est inoffensive et indispensable à la survie de ces
animaux. Lire |
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Pourquoi...
un bâton plongé dans l'eau semble cassé ?
Qui
ne s'est jamais amusé à plonger un bâton dans l'eau. Chose étonnante, nous
le percevons comme brisé alors qu'il n'en est rien. Pourquoi ? Lire
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Pourquoi
bâille-t-on ?
Peut-être
pensez-vous que le bâillement est synonyme de fatigue et dennui ou encore
qu'un bon bâilleur vous fera bâiller ? Détrompez-vous. Lire |
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Pourquoi
il existe un zéro absolu des températures ?
Le
zéro absolu n'est en rien le 0° C affiché par temps froid. Il va bien au-delà
: -273,15° C. Inimaginable pour le commun des mortels et introuvable dans
la nature. Lire |
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Pourquoi
un daltonien ne voit-il pas certaines couleurs ?
Rouge,
vert : aucune différence. Comment ne peut-on pas distinguer une couleur ?
Cette anomalie visuelle touche plus de 8 % de la population européenne.
Lire
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Pourquoi
les ongles poussent-ils ?
Armes
de défense, objets de séduction... Les ongles se renouvellent en permanence.
Objectif : nous protéger des agressions extérieures. Lire |
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Pourquoi
a-t-on la chair de poule ?
Dès
que vous avez un peu froid vous avez la chair de poule. Ce réflexe
de notre organisme est loin d'être anecdotique. Découvrez comment
et contre quoi il nous protège. Lire
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Pourquoi
les plantes sont vertes ?
Le
vert est si caractéristique des plantes que lon finirait par croire qu'elles
lont choisi. Ce nest pas par goût que les plantes sont vertes mais à cause
de la chlorophylle et de la lumière. Lire |
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La
tour de Pise est-elle penchée ?
Cest
pour sa tour penchée que la ville italienne de Pise est célèbre.
Loin dêtre la création dun architecte extravagant, elle témoigne de fondations
imprécises dans des sols instables.
Lire |
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Voit-on
des arbres pousser sur la roche ?
Vous
avez surement déjà vu des arbres accrochés à une paroi rocheuse verticale.
Dans ces conditions difficiles, où trouvent-ils leurs ressources ? Lire |
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Les
insectes sont de petite taille ?
Une fourmi
de 18 m, ça n'existe pas. Pas plus qu'une mouche de taille humaine. Pourquoi
les insectes sont-ils si petits ? Hasard évolutif ou nécessité physique ?
Lire |
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Les
diamants sont si durs ?
Le diamant
et le graphite sont composés des mêmes atomes. Pourtant lun est très dur
et lautre très fragile. Cest bien que le diamant possède quelques atouts
que son cousin na pas. Lire
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Le
shampoing mousse-t-il ?
Chaque
shampooing se transforme en bain de mousse et vous rêvez dun produit lavant
qui ne crée pas ce genre de réaction ? Pourtant la mousse joue un rôle
important dans lhygiène. Lire |
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L'alcool
rend-il ivre ?
Après
quelques verres de vin, vos perceptions se modifient, vos réflexes sont diminués
et pourtant vous vous sentez incroyablement vigilant : c'est l'ivresse. A
quoi est-elle due ? Que se passe-t-il dans le corps lorsque l'on boit ?
Lire |
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A-t-on
un point de côté quand on court ?
Il vous
arrive de ressentir une douleur ponctuelle dans l'abdomen lorsque vous courez
? On l' appelle généralement "point de côté". Quelle est l'origine
biologique de cette crampe et comment y remédier ? Lire |
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Les
oignons font pleurer ?
A chaque fois
que vous épluchez des oignons, c'est plus fort que vous, mais vous pleurez.
Les oignons rendraient-ils triste ? Non. En réalité, ils irritent les yeux.
Lire |
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...
Le poivre fait éternuer ?
C'est
systématique : dès que vous reniflez les forts arômes du poivre, vous
éternuez. Toutes les épices en poudre ne vous font pas cet effet, heureusement,
alors pourquoi le poivre ?
Lire |
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...
On manque d'air en altitude ?
Vos
vacances approchent et, déjà, vous vous voyez au sommet de votre montagne
préférée. A lidée dêtre si haut, vous suffoquez. En effet, plus vous montez
en altitude plus vous manquez dair. Lire |
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...
Voit-on des mirages ?
Voir une
mare en plein désert ou des voitures flotter sur l'eau ! Pas d'inquiétude,
vous ne perdez pas l'esprit : c'est simplement un mirage. Pas de surnaturel
mais juste un peu d'optique.
Lire |
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...
Il fait si froid aux pôles ?
Les
pôles sont des régions très froides. Une question d'éloignementpar rapport
au Soleil ? Pas seulement. En réalité, tout n'est qu'une question dangle
du rayonnement solaire. Lire |
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On met moins de temps à faire New York-Paris
que Paris-New York ?
Un avion
qui part de Paris pour atterrir à New York met 8 h. Au retour, le vol
dure 45 mn de moins. Un décalage systématique.
Lire |
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Les orties piquent ?
Une journée de
randonnée gâchée par une chute dans les orties : c'est le souvenir piquant
que vous gardez peut-être de ces plantes. Mais qu'est-ce qui les rend si urticantes
? Lire |
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A-t-on des cernes quand on dort peu ?
Encore une nuit
trop courte : vos yeux sont entourés de gros cernes noirs ! Mais pourquoi
cela ne rate jamais ? La faute à la microcirculation du contour de
l'oeil. Lire |
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On parle de la bosse des maths ?
Pendant un temps, on pensait qu'il existait un don pour le calcul. Pourquoi
avoir localisé cette pseudo-aptitude dans une bosse nommée la "bosse des maths"
? Lire |
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Il existe des viandes rouges et des blanches ?
Contrairement à un steak ou une bavette, une escalope de veau ou une cuisse
de poulet ne sont jamais saignantes, tout au plus rosées si elles sont peu
cuites. Comment expliquer ces différences ? Lire |
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Le sang est rouge ?
Le sang est directement associé à sa couleur : le rouge. Mais savez-vous
d'où lui vient cette teinte ? Une simple explication physico-chimique. Lire |
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A-t-on le cur à gauche ?
De l'extérieur, à peu de choses près, nous sommes symétriques. Mais à l'intérieur,
la nature a préféré pour nos organes la droite ou, à l'exemple du cur, la
gauche.
Lire |
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La chaleur humide est plus difficile à supporter ?
Quarante degrés en plein désert, c'est déjà pénible, mais 40 degrés dans la
forêt tropicale, c'est carrément insupportable. Pourquoi la chaleur nous parait-elle
moins pénible par temps sec ?
Lire |
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L'eau mouille ?
Une grosse averse, et vous êtes complètement trempé. Sauf si vous aviez emporté
un imperméable, qui ne laisse pas passer l'eau. La mouillabilité, facilement
mesurée, sert à de nombreuses applications. Lire |
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Les poissons ont des pierres dans les oreilles
Les poissons possèdent trois véritables petites pierres situées dans l'oreille
interne qui, comme chez l'humain, participent au bon maintient de l'équilibre,
mais pas seulement. Lire |
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Parle-t-on d'oreille absolue ?
Sans malformation, accident, ou effet de l'âge, nous pensons tous entendre
de la même manière. Et bien non, il parait que certains entendraient bien
mieux que nous... Lire |
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Le sel conserve les aliments ?
Avant l'arrivée du frigo, on utilisait le sel pour conserver viande et poisson.
Mais d'où vient ce pouvoir du sel ? Pourquoi est-il indispensable dans la
composition des aliments ?
Lire |
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... L'alcool ne gèle pas au congélateur ?
Si vous placez au congélateur une bouteille de jus de fruit et une autre de
vodka, la première se remplit de glace. La seconde, elle, contient toujours
du liquide. Explications
Lire |
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Les dents de sagesse disparaissent ?
Nous sommes de moins en moins nombreux à avoir des dents
de sagesse, et quand nous en possédons elles sont quasi systématiquement arrachées.
Ces dents sont-elles si inutiles?
Lire |
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A-t-on les cheveux blancs ?
C'est inéluctable. Avec l'âge, la chevelure, auparavant brune, blonde ou rousse,
devient poivre et sel, puis blanche. Pourquoi ce changement de couleur ?
Lire |
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Les physiciens traquent tant le boson de Higgs ?
Le boson de Higgs reste une spéculation théorique, jamais directement validée
par l'expérience. Mais c'est le Saint Graal de la physique fondamentale.
Lire |
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le piment brûle la langue ?
Dans la catégorie des aliments "qui piquent", le piment
est le numéro un. Quelle substance est responsable ? Et quels sont les moyens
de soulager une bouche en feu ? Lire |
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La marée monte ?
Les marées sont liées à la Lune, oui, mais pourquoi ? La Lune est-elle la
seule responsable ? Le phénomène est plus complexe qu'il n'y paraît. Lire |
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Certains diabétiques ont-ils besoin d'insuline ?
Il existe deux types de diabète : le "gras" se maîtrise en faisant
attention à son alimentation. Le "maigre" doit être accompagné d'un
traitement indispensable : l'insuline. Pourquoi cette différence ? Lire |
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Les plongeurs observent des paliers
de décompression ?
Avant d'atteindre à la surface, un plongeur doit attendre : pas question de
remonter d'un coup. Car quand les gaz se dilatent, gare aux bulles dans le
sang. Lire |
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Se plaint-on du trou de la couche d'ozone ?
A l'approche des grandes chaleurs, en ville, l'ozone est un indicateur de
pollution. Mais ce gaz qui parait si mauvais pour nos poumons semble manquer
au-dessus de l'Antarctique. Lire |
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...
Il y a plusieurs groupes sanguins ?
Etes-vous A, B, O ou AB ? De qui pouvez-vous recevoir du sang, et pourquoi
les différents groupes ne sont pas compatibles entre eux ? Voici de
quoi y voir plus clair. Lire |
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Les balles de tennis rebondissent ?
Quand on jette un caillou, on ne s'attend pas à ce qu'il rebondisse. Et pourtant,
quand on lance une balle, c'est ce qui se produit. Une évidence qui s'explique
par la physique.. Lire
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Le Soleil va mourir ?
La Terre profite pour l'instant à plein de l'énergie et des bienfaits du soleil.
Mais un jour, il va mourir en provoquant une véritable apocalypse. Lire
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Vidéo |
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...
Les balles de golf ne sont pas lisses ?
Les balles de golf sont piquetées. Sans être un as de la physique, vous pensez
qu'une balle lisse serait plus aérodynamique. Les fabricants sont-ils tombés
sur la tête ? Lire
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A-t-on les yeux rouges sur les photos ?
"Non, pas de flash, ça me fait les yeux rouges !" Cette phrase, vous l'avez
déjà dite ou entendue. Mais savez vous pourquoi vos yeux bleus ou noisette
prennent cette teinte sanglante sur les photos ? Lire
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...A
t-on mal au cur en voiture ?
Rien
de pire qu'une montée en lacet sur une route de montagne pour qui est victime
du mal des transports. A l'arrivée, nausées, mal de tête, vomissements. Quand
l'organisme ne sait plus où il est, il le fait bien savoir ! Lire
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...
Le Teflon n'accroche pas ?
Avec le Teflon, plus besoin de beurre pour cuire un steak. C'est simple, sur
ce matériau, même le plus brûlé des caramels glisse comme de l'eau sur une
vitre. Lire
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Il fait plus froid en altitude ?
Bien sûr, en haut du Mont Blanc il fait plus frisquet qu'au bord de la mer
à Cannes. Mais pourquoi ? Lire |
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...Un
élastique s'étire ?
Si les élastiques peuvent s'allonger comme il le fond, c'est qu'ils sont en
caoutchouc. Une matière aux propriétés hors du commun. Mais même un bon élastique
a des limites... Lire |
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La gomme efface le crayon ?
Votre petite nièce a malheureusement ajouté sa contribution à votre
chef d'uvre d'un trait de crayon. Heureusement la gomme va vous sauver.
Par quel mécanisme ? Lire |
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Le ruban adhésif ne colle-t-il pas au rouleau ?
Il colle à peu près à tout, à vos doigts, au papier, sur la porte de votre
frigo... A tout sauf, et heureusement, au rouleau ! Un peu de physique du
ruban. Lire |
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Le verre est-il transparent ?
Heureusement qu'il existe des matériaux transparents, pour nos verres de lunette
ou nos aquariums ! Mais d'où vient cette propriété ?
Lire |
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...
Dit-on que les coraux sont des animaux ?
Ils forment des barrières rocheuses immobiles, mais ce ne sont pas des minéraux.
Ils possèdent des ramifications ressemblant à des branches, mais ce ne sont
pas des végétaux. Donc... Lire |
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Le soleil est-il dangereux pour la peau ?
On observe une augmentation annuelle de 10 % des tumeurs de la peau. Quel
est le lien entre cancer et soleil ? Lire |
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...
Les bombes nucléaires font des champignons ?
Nous avons tous en tête l'image du champignon atomique qui s'élève dans le
ciel. Pourquoi le nuage prend-il cette forme ? Et est-ce vraiment spécifique
au nucléaire ? Lire |
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Le savon lave ?
Avez-vous déjà essayé d'enlever du beurre de vos mains sans avoir recours
à du savon ? Vous aurez beau frotter de toutes vos forces ou rincer
abondamment, ce sera mission impossible ! Car ce qu'il faut, c'est dissoudre.
Lire |
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...
Le fer rouille ?
Tôle de voiture, coque des bateaux, vis et écrous...Tous les objets en fer
exposés à l'air rouillent. A quoi est due cette corrosion ? Est-ce que tous
les métaux rouillent ? Et surtout, peut-on l'éviter ? Lire |
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...
Le Soleil est-il rouge au coucher ?
Le Soleil est jaune le jour et devient progressivement orange puis rouge le
soir. En réalité, il ne change pas vraiment de couleur, c'est seulement sa
lumière qui parcourt un plus grand trajet. Lire |
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...
La colle colle ?
Une fissure apparaît, puis deux, puis plusieurs morceaux se détachent... Quelques
unions électroniques vont être nécessaires pour réparer
tout cela. Lire |
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...
Les aliments fournissent de l'énergie ?
Notre corps a besoin d'énergie qu'il trouve dans les aliments. Pourquoi une
pomme ou un steak peuvent-ils servir de carburant à notre organisme
? Et quel est le lien entre la nourriture et les calories ? Lire |
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...
On entend "bang" quand l'avion dépasse
le mur du son ?
Depuis que le Concorde ne vole plus, nous n'avons plus trop l'occasion d'entendre
ce "bang" caractéristique. Au fait, à quoi est-il dû, ce "bang" ? |
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...
Les fruits continuent-ils de mûrir une fois cueillis ?
Séparés de leur arbre, n'est-il pas étrange que certains fruits - mais pas
tous - poursuivent leur processus de mûrissage au lieu de simplement pourrir
? Le phénomène est gouverné par une molécule, l'éthylène. Lire |
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...
A-t-on soif quand on mange salé ?
A l'apéritif, plus vous vous jetez sur les chips et plus vous aurez tendance
à vider votre verre
Par quel mécanisme le sel accentue-t-il la sensation
de soif ? Faut-il vraiment boire plus quand on mange salé ? Lire |
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Repousse la queue du lézard ?
Et oui, la queue du lézard repousse bel et bien si elle est arrachée. Ce reptile
serait-il doté de pouvoirs surnaturels ? Non : d'un réflexe de défense
pour échapper à ses prédateurs. Lire |
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...
Une pomme brunit-elle une fois pelée ?
Vous avez certainement déjà remarqué qu'il vaut mieux préparer les quartiers
de pomme d'une tarte au dernier moment. Car une fois le fruit épluché et coupé,
il se colore peu agréablement. Peut-on l'éviter ? Lire |
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...
Si vos deux parents ont les yeux bleus,
alors vous aussi ?
Vos parents ont les yeux bleus ? Alors je ne risque rien à parier que vous
aussi. Pour quelle raison ? Petit détour par la génétique. Lire |
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...
Le linge sèche-t-il à température ambiante ?
Ou, en d'autres termes, pourquoi l'eau s'évapore-t-elle sans qu'on
la chauffe ? Et à part la température, quels autres facteurs
favorisent une plus grande évaporation ? Lire |
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...
Nous tenons-nous debout ?
Il ne suffit pas de se redresser pour devenir bipède. Alors, pourquoi marchons
nous sur deux pieds et non quatre ? La réponse va nous plonger parmi
les ancètres de la lignée humaine. Lire |
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...
Les piqûres de moustique démangent-elles ?
Chacun d'entre nous a déjà été pris d'une envie irrésistible de se gratter
suite à l'apparition d'un bouton de moustique. Mais pourquoi ces piqûres
grattent-elles plus qu'elles ne
piquent ? Lire |
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...
Un kilo pèse-t-il un kilo ?
Un kilo de plumes et un kilo de plomb, c'est bien connu, pèsent le même
poids. Mais cette unité de mesure qui nous semble si familière,
d'où vient-elle ? Par quoi est-elle définie ? Et surtout, pourquoi ce choix
? Lire |
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...
La mer est-elle bleue ?
La mer n'est pas rouge, ni jaune : elle est bleutée, tout le monde le sait.
Pourtant, l'eau, elle, est transparente
Parfois, les évidences donnent lieu
à des explications scientifiques complexes. Lire
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...
Ne voit-on des étoiles filantes que certains soirs ?
Ces bolides venus de l'espace illuminent le ciel en traversant l'atmosphère.
La richesse du milieu en poussières et roches de toutes sortes influe sur
leur nombre. Lire |
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...
2005 aura été plus longue d'une seconde ?
Cette année, nous aurons eu un (tout petit) peu plus de temps pour profiter
du réveillon. En effet, la dernière minute de 2005 a duré 61 secondes.
La faute à notre planète Terre, qui ne tourne pas aussi rond que ça
Lire |
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...
La nuit est-elle noire ?
Ce fameux paradoxe apparent s'explique par l'âge de l'Univers et par son expansion.
Lire |
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... A-t-on
supprimé le plomb dans l'essence ?
Depuis 2000, toutes les voitures roulent au sans plomb. Mais à quoi
servait ce métal et par quoi a-t-il été remplacé ? Lire |
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...
L'atmosphère contient-elle 21% d'oxygène ?
L'oxygène était pratiquement absent de l'atmosphère primitive. C'est l'apparition
de la vie qui lui donna voix au chapitre, et en retour il autorisa le développement
de formes complexes. Lire |
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...
Les terres volcaniques sont-elles fertiles ?
Vivre sur les pentes d'un volcan n'est pas sans risque. Pourtant, les agriculteurs
s'y installent. Qu'y a-t-il donc de si miraculeux sur ces terres ? Lire |
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...
Les singes ne parlent-ils pas ?
Nous partageons, avec les chimpanzés, 99% de notre patrimoine génétique. Ce
petit pourcent de différence nous démarque pourtant nettement : nous possédons
la parole, eux pas. Petite leçon d'anatomie. Lire |
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... Les
planètes sont-elles rondes ?
Vénus, la Terre, Mars, Jupiter
Les 9 planètes du système solaire s'apparentent
à des boules. Simple coïncidence ? Non, c'est la gravitation. Lire |
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... La
mer est-elle salée ?
Pas besoin de capteurs ou d'appareillages compliqués pour se rendre compte
que les océans sont salés. Boire la tasse suffit. Mais d'où vient tout ce
sel ? Lire |
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...
L'espace est-il silencieux ?
Une explosion de supernova ou une collision entre astéroïdes ne produisent
pas de bruit. Ni vacarme assourdissant. Ni le moindre bruissement. Bizarre
? Pas tant que ça. Lire |
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... La glace glisse ?
Normalement, deux corps solides ne peuvent pas glisser l'un sur l'autre.
Si vous essayez de faire du ski sur du béton, ça risque d'être difficile
Alors, comment font les patineurs ? Lire |
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...
Ne faut-il pas mettre de métal dans un four à micro-ondes ?
Les micro-ondes ont l'immense avantage de chauffer les aliments rapidement.
A condition toutefois que les plats ne soient pas en métal. Sinon, danger
et dîner froid sont au rendez-vous. ? Lire
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... Les feuilles
tombent-elles à l'automne ?
Chaque automne, les arbres doivent s'adapter au froid hivernal. Les
feuilles se colorent de jaune, d'orange et de rouge, puis tombent. Par quel
mécanisme ? Lire
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Fait-il à ce point plus froid à Montréal qu'à
Paris
Situées presque à la même latitude, les deux grandes villes ne subissent
pourtant pas le même climat, loin de là. C'est qu'il faut compter avec la
force de Coriolis et son influence sur les courants marins. Lire
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